^{El 14 de noviembre se conmemora en todo el mundo el Día Internacional de la Diabetes y desde Hifas da Terra queremos hacer nuestra aportación, ilustrando sobre las propiedades terapéuticas de algunas setas medicinales que pueden ayudar a superar esa grave enfermedad.}

^{En este artículo veremos cómo los extractos del Reishi y del Maitake pueden ayudarnos para controlar la Diabetes II (DMNID) y en el próximo veremos la acción de otra seta extraordinaria: el Champiñón del Sol.}

^{La diabetes es una enfermedad cuya característica fundamental es la pérdida de la capacidad del organismo para gestionar la utilización y absorción de la glucosa. La glucosa es el azúcar que utilizan todas las células del cuerpo para alimentarse, o sea para producir energía (se la puede considerar como el “combustible que “queman” las células para obtener energía).}

^{Debido a la historia evolutiva de los mamíferos, para que la glucosa disuelta en la sangre pueda entrar en las células, se requiere la presencia de un “portero”: una molécula que abre la membrana celular para permitir la entrada de la glucosa dentro de la célula; esta molécula es la insulina.}

^{Glucosa e insulina circulan por la sangre y llegan a todas las células del organismo. Si no hay insulina o ésta es insuficiente, la glucosa no puede entrar en la célula y ésta se ve privada de su “combustible” para poder funcionar. Mientras tanto, la glucosa que hay en la sangre, al no poder entrar en las células, va concentrándose y alcanzando proporciones exageradas antes de que pueda ser metabolizada por el hígado o eliminada a través del riñón por vía urinaria. Este exceso de azúcar en la sangre produce una serie de desequilibrios en el organismo y entre ellos: la disminución de la actividad inmunitaria, el daño a los capilares sanguíneos y el daño renal. Por otro lado, las células, carentes de energía (debido a que la glucosa no entra hasta sus mitocondrias), empiezan a fallar en su función, lo que, con el tiempo, irá afectando a distintos tejidos y órganos, generando enfermedades. Es esta falta de alimento celular lo que provoca los típicos síntomas de hambre, sed, cansancio y pérdida muscular que caracteriza a la diabetes.}

^{Hay dos tipos de diabetes, la diabetes I o Diabetes Mellitus Insulino-Dependiente (DMID), también denominada diabetes juvenil y la diabetes II o Diabetes Melitus No Insulino-Dependiente (DMNID), también denominada diabetes del adulto.}

^{La diferencia entre ambas es que en la primera el páncreas no produce insulina y la única manera de solucionarlo es inyectando insulina en la sangre. En la segunda, el páncreas sí produce insulina, pero ésta no puede “entrar” en la célula o mejor dicho, no es capaz de abrir la membrana celular para permitir la entrada de glucosa, lo que se denomina “resistencia a la insulina”. La reacción del organismo es de forzar más al páncreas para que aumente la producción de insulina. Con el tiempo, el exceso de insulina en la sangre y el esfuerzo de las células beta del páncreas para producir aún más insulina, tienen como efecto que estas células beta se agoten y dejen de producir insulina, por lo que se cae en una diabetes insulino-dependiente o de tipo I. El efecto a nivel celular u orgánico es el mismo en ambas: las células “se mueren de hambre” (la glucosa no entra a la célula) y hay un exceso de azúcar circulando en la sangre.}

^{Dejaremos la Diabetes I para un próximo artículo y esta semana desde Hifas da Terra nos centraremos en la diabetes II.}

^{En el mundo existen unos 250 millones de diabéticos de los cuales el 90% son víctimas de la diabetes II. Pero además de esta población diabética hay muchos millones de personas más que sufren lo que se denomina “Sindrome Metabólico” o “Síndrome X” y que algunos expertos consideran como un estado “pre-diabético”, es decir, pacientes con unos síntomas preliminares, que tarde o temprano ingresarán en las listas de enfermos de diabetes II.}

^{Desde el punto de vista de la medicina natural, la diabetes II o el síndrome metabólico son enfermedades gravísimas. El hecho de que todas las células no admitan la entrada de glucosa y al mismo tiempo se estén “muriendo de hambre”, es algo así como una anorexia celular que indica que el componente básico del organismo: la célula, está buscando su apoptosis o su suicidio.}

^{Otra forma de verlo es que las células se niegan a admitir la entrada de nuevas toxinas a su interior, dado que la insulina abre la entrada no solo a la glucosa sino también a proteínas y grasas, probablemente portadoras de peligrosas toxinas.}

^{Lo que está claro es que el mensaje celular es el siguiente: “cambia tu dieta porque los nutrientes que me están llegando me están matando”.}

^{Y es curioso que este mensaje es escuchado por todas las medicinas tradicionales desde mucho antes de que Hipócrates acuñara su famosa frase de: “Que tu alimento sea tu medicina”.}

^{No hay otra vía para combatir la diabetes II. La única es cambiar a una dieta saludable basada en alimentos naturales.}

^{Los expertos no se ponen de acuerdo sobre el origen de la diabetes II: exceso de azúcar refinado, o de fructosa química obtenida del almidón del maíz (mediante reacciones con enzimas bacterianas se transforma la harina de maíz en “High Fructose Corn Syrup” = sirope de maíz rico en fructosa), proteínas desnaturalizadas o aceites comestibles refinados. Pero en lo que sí están todos de acuerdo es en que hay que evitar al máximo el azúcar y alimentarse con productos no industriales y en especial frutas y verduras frescas.}

^{Pero si estamos afectados tanto por el Síndrome X como por la diabetes II y mientras nos pensamos como vamos a atacar el tema del cambio de la dieta, podemos echar mano de nuestras amigas, las setas medicinales que son muy eficaces para corregir los dos peligrosos efectos que esta enfermedad tiene sobre nuestro organismo: la RESISTENCIA A LA INSULINA, que impide la entrada del combustible glucosa a todas nuestras células y la HIPERGLUCEMIA o el exceso de azúcar en sangre que destruye nuestros capilares y vasos sanguíneos y disminuye el poder de nuestro sistema inmunitario.}

^{Para ello Hifas da Terra cuenta con la ayuda de dos setas medicinales extraordinarias: el Reishi y el Maitake.}

^{En ensayo con animales de laboratorio el primero: Ganoderma lucidum ha demostrado que sus polisacáridos Ganoderana A, B y C aumentan la segregación pancreática de insulina, disminuyen la resistencia celular a la misma y potencian el metabolismo hepático de la glucosa, eliminando gran parte de su exceso en el plasma sanguíneo.}

^{Por otro lado, ensayos similares realizados con el Maitake han puesto en evidencia la presencia de dos proteoglucanos en esta seta: los denominados “fracción WS” y “fracción SX” cuyo efecto es también el de disminuir la resistencia a la insulina de las células, facilitando la entrada de la glucosa a las mismas.}

^{Ambas setas contribuyen por tanto a solucionar los dos problemas señalados más arriba y que constituyen las características más graves y definitorias de la diabetes II (DMNID): resistencia celular a la insulina y su resultante: hiperglucemia o exceso de azúcar en la sangre.}

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Para la medicina natural una buena salud intestinal es la clave para la salud

del resto del organismo y son numerosísimas las patologías que tienen su origen en una disfunción intestinal: desde enfermedades locales como pueden ser el Síndrome de Intestino Irritable hasta la Enfermedad de Crohn y por supuesto muchas parasitosis e infecciones por bacterias que afectan al vecino sistema genito-urinario. La relación estrecha entre estreñimiento y disbiosis (una flora intestinal desequilibrada) puede dar origen al denominado Síndrome de  Intestino Permeable que permite el paso de péptidos al torrente sanguíneo con la consecuente reacción del sistema inmunitario, lo que da origen a numerosas enfermedades autoinmunes. También se infiltran bacterias que pueden alojarse en órganos distales causando desde infecciones pulmonares hasta artrosis.

Hay distintos procedimientos naturales para combatir el estreñimiento, pero ninguno es tan eficaz y definitivo como el de potenciar una dieta natural donde haya abundantes alimentos vivos (frutas y verduras crudas), alimentos ricos en fibra (cereales integrales y legumbres) y se eviten en lo posible los alimentos refinados industriales donde la transformación es tan intensa que el alimento ha sido totalmente desvitalizado (azúcar, harinas blancas, bollería, aceites refinados y la denominada “comida basura” en general).

Aparte de la dieta es también importante renovar la flora intestinal mediante la ingesta de probióticos concentrados. Las demás soluciones recorte como el magnesio, las distintas plantas que actúan sobre la musculatura intestinal o las que aumentan el volumen fecal (lo que exige beber mucha agua) son soluciones temporales que a la larga irán perdiendo efectividad si no se corrige el problema de base que es la dieta inadecuada.

La seta Melena de León o Hericium erinaceus tiene una interesante acción a nivel intestinal: su función estimuladora de la regeneración de la mucosa intestinal. Es obvio que una mucosa intestinal en perfecto estado de funcionalidad ayuda al tránsito de las heces. A su vez el crecimiento y la renovación del epitelio impedirán la disminución de la impermeabilidad del tubo intestinal, evitando inflamaciones e irritaciones (Crohn, Colitis ulcerosa).

Es muy conocida la acción de varias moléculas de esta seta como regenerador de la mielina y de las propias neuronas. El sistema nervioso parenteral es fundamental para que la musculatura intestinal que gestiona el tránsito funcione adecuadamente y en este aspecto la Melena de León puede desempeñar un importante papel. Por otro lado, las terminales nerviosas tanto aferentes como deferentes están comunicadas tanto con el Sistema Nervioso Autónomo como con el Central y hay muchos casos demostrados en la literatura médica del origen psicosomático del estreñimiento, es por tanto de gran interés que la transmisión de información por vía neuronal funcione adecuadamente, sobre todo en casos de estreñimiento relacionado con la senilidad.

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Pero en los últimos años se recurre cada vez con mayor frecuencia a los denominados “inhibidores de la bomba de protones” que actúa sobre las células de la mucosa gástrica inhibiendo hasta un 80% de la segregación de ácido clorhídrico en la pared del estómago (”omeprazol” es el genérico más conocido).

El problema es que nuestro organismo justamente segrega ese acido de forma natural con un fin determinado y, mal hacemos si intentamos inhibir ese proceso natural. Nuestro estómago segrega ácido clorhídrico con varios objetivos y uno de ellos es el de eliminar bacterias que no son capaces de sobrevivir en las condiciones de acidez del estómago. Otra función también relacionada con lo mismo, es la de activar enzimas que también actuarán destruyendo la membranas celulares de patógenos o parásitos. Además, la falta de ácido durante la digestión provoca una disminución de la absorción de minerales, habiéndose observado hasta un 160% de aumento de casos de osteoporosis en las personas que consumen antiácidos de forma habitual. Pero no sólo disminuye la absorción de minerales, también se absorben menos vitaminas y menos proteínas, con los consiguientes efectos negativos para la salud.

El Dr. R. Laheij y su equipo del University Medical Center de Nijmegen, Holanda, estudiaron los porcentajes de enfermos por neumonía en función de si usaban o no medicación antiácida. El estudio se desarrolló durante ocho años y sobre 364.683 pacientes de Holanda que desarrollaron 5.551 casos de neumonía por primera vez. Los investigadores encontraron que el uso habitual de antiácidos se asociaba con un incremento del 27%  del riesgo de neumonía y del doble para aquellos que utilizan inhibidores de la bomba de protones.

Estos casos de infección son especialmente numerosos en general en los hospitales y con especial incidencia en pacientes que necesitan respiración asistida o alimentados por sonda.

Es evidente que, como siempre, la mejor manera de atacar el problema es averiguar la causa e ir a la raíz, en lugar de neutralizar el síntoma o el “chivato de alarma”. Algún error estamos cometiendo y seguramente está en relación con nuestra dieta.

Pero mientras corregimos la dieta podemos paliar los síntomas con productos naturales que no originen todos los problemas señalados más arriba. Y para eso tenemos a una seta campeona: Hericium erinaceus o Melena de León.

Esta seta que es usada tradicionalmente por la medicina china para combatir los problemas estomacales, tiene la virtud de potenciar el crecimiento de las células del epitelio estomacal y en especial las que se encargan de segregar moco. O sea, en lugar de neutralizar el ácido, lo que hace la Melena de León es aumentar la producción de la mucosa protectora.

Pero no para allí su acción benéfica: la seta contiene también polisacáridos de acción antiviral y bactericida, lo que ayuda al estómago en su función de eliminar patógenos y especialmente al Helicobacter pilorii generador de úlceras estomacales y duodenales. Y eso sin destacar su acción antitumoral contra el cáncer de estómago o de esófago, que en muchos casos resulta de la prolongada inflamación no controlada derivada de un curso prolongado de gastritis o de reflujo gástrico (hernia de hiato).

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Sólo nos quedan estas especies, así que aprovecha esta oportunidad para ayudar a tu colesterol, tus músculos, tu riñón, hígado, corazón, triglicéridos … como sabeis cada hongo presenta ”tropismo”, (preferencia)  hacia dos órganos o tejidos y todos presentan de base actividad de inmunodulación, elige el tuyo y prepárate para este otoño-invierno a precios irrepetibles.

Cola de Pavo, Coriolus versicolor

Shiitake, Lentinula edodes

Maitake, Grifola frondosa

Cordyceps, Cordyceps sinensis

Polyporus umbellatus, Polyporus umbellatus

Como ya se ha visto en el artículo anterior, todas las células que componen nuestro organismo se están dividiendo y multiplicando continuamente. Pero a excepción de un grupo de células especiales (células madre, células progenitoras, células de la sangre, células epiteliales, células de las gónadas y unas pocas más), la inmensa mayoría alcanzan tarde o temprano el “Número de Hayflick”, nombre que recibió del señor que calculó que una célula no puede dividirse más de un número determinado de veces y que en el ser humano es de unas 90 veces. Hemos visto también que, en cada división, los cromosomas están protegidos por los telomeros y que éstos se van “gastando” o “acortando” con cada escisión celular. Cuando se acaban los telomeros, los cromosomas se van degenerando con cada subsiguiente división y las células resultantes serán defectuosas. Los defectos se irán acumulando y creciendo con cada nueva partición y los fallos empezarán a afectar a los tejidos y a los órganos, resumiendo: el envejecimiento.

Las células especiales se salvan porque (al igual que las cancerosas) son capaces de sintetizar telomerasa, una enzima que les permite conservar sus telomeros en perfecto estado para que sus cromosomas queden siempre intactos y protegidos en cada nueva división.

Pero lo curioso es que el gen que expresa (permite la síntesis) la telomerasa no sólo está en las células especiales sino que está en todas las células. Lo que ocurre es que está allí, pero está “silenciado”.

Bastaría entonces con “activarlo” o “expresarlo” para que la célula se ponga a sintetizar telomerasa y no envejezcamos o al menos no lo hagamos tan rápido.

¿Y cómo se hace para “encender” o “activar” un gen no expresado?

La respuesta a esta pregunta es lo que en estos mismos instantes tiene movilizado a miles de científicos en todo el planeta.

La revisión de la bibliografía científica más reciente no deja de sorprender:

-Por un lado se están estudiando a fondo las propiedades de las setas medicinales que tienen moléculas que permiten inhibir la expresión de la telomerasa en las células cancerosas y así detener el crecimiento del tumor. Como ya hemos visto, hasta hoy se sabe que Reishi, Champiñón del Sol, Cordyceps sinensis y Cola de Pavo tienen tal propiedad.

-Por otro lado se conocen varias sustancias naturales capaces de activar el gen “silenciado” en las células normales para que puedan sintetizar telomerasa. Entre las más estudiados están: las raíces del árbol Astragalus membranaceus, la sillimarina del Cardo mariano, la quercitina, la curcumina, la melatonina, el sulfarofano del brócoli y sobre todo, el Resveratrol.

-Pero sin embargo no se menciona ni una sola seta.

Y no es porque las setas tengan moléculas inhibidoras de la telomerasa de las células tumorales, porque esto mismo hace el resveratrol, la curcumina y la quercetina. Es simplemente porque nadie lo ha estudiado.

Y esto resulta muy extraño, teniendo en cuenta que tanto el Reishi como el Cordiceps son considerados como excelentes “rejuvenecedores” desde hace milenios. Y de que uno de los mecanismos que explica la vía de expresión del gen de la telomerasa es la acción del óxido nítrico, mecanismo muy conocido en Cordyceps sinensis y Maitake.

Por lo cual, no nos extrañaría que en los próximos meses salga publicado en alguna revista científica un artículo sobre el hallazgo de un activador de la producción de telomerasa en alguna de nuestras setas medicinales.

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Un saludiño a todos y buen fin de semana.

En el artículo anterior vimos las cistitis ocasionales, causadas fundamentalmente por infecciones externas. Ahora trataremos las que son recurrentes y crónicas, con pacientes que la sufren desde hace años y con una periodicidad cada vez mayor, con el agravante agregado de que con el transcurso del tiempo y los repetidos tratamientos, los antibióticos son cada vez menos efectivos. Otro problema añadido es que la disbiosis intestinal (falta de flora intestinal) provocada por los antibióticos favorece el desarrollo de nuevas infecciones, entre ellas la de Cándidas, que agravan aún más el panorama.

En su Diagnostic Clinic de Londres, el Dr. R. Sharma trata distintas dolencias de sus pacientes en relación con el Síndrome de Permeabilidad Intestinal. Para este médico el SPI significa que la membrana celular que forma los intestinos se ha vuelto porosa, dejando pasar hacia el torrente sanguíneo y linfático externo sustancias y microorganismos que no deberían salir del tubo digestivo. En condiciones normales y sanas el intestino es bastante impermeable, dejando pasar hacia la circulación sanguínea solo las moléculas más pequeñas y bloqueando el paso a bacterias y virus. Así, por el intestino “poroso” se cuelan no solo bacterias, mohos y parásitos, sino también largas cadenas de péptidos (proteínas) que son consideradas como “invasores” por el sistema inmunitario.
El SIP está muy frecuentemente asociado a las enfermedades autoinmunes, por lo que su curación definitiva exige que se devuelva las condiciones de “impermeabilidad” del tracto intestinal.
El Dr. Sharma considera que el SIP se origina por un desequilibrio en las citoquinas de los linfocitos Th (T ayudantes). Si estamos sanos la relación de linfocitos Th1/Th2 es igual a 1, o sea que se encuentran presentes en el sistema inmunitario en la misma proporción. Pero este equilibrio puede romperse bajo los efectos del estrés prolongado (que mina el sistema inmunitario) o por la acción de toxinas alimentarias o iatrogénicas (por ejemplo, exceso de antibióticos). Como consecuencia se rompe el equilibrio, aumentando la proporción de las citoquinas producidas por los linfocitos Th2 y el organismo entra en un estado pro-inflamatorio denominado estado Th2.
Para lograr el reequilibrio del sistema inmunitario el Dr. Sharma utiliza extractos de Coriolus versicolor, nuestra conocida “Cola de Pavo”. Los pacientes lo ingieren como suplementación alimentaria, mejorando en los típicos cuadros de enfermedades autoinmunes como son: cistitis recurrente, Intestino irritable, Fibromialgia, Hepatitis autoinmune e Hipertiroidismo.

Por otro lado, el Dr. Ivo Bianchi mantiene que varias investigaciones han demostrado el efecto regenerador de la mucosa intestinal y gástrica como resultado de la ingesta de extractos de Melena de León. Esta seta regenera rápidamente el epitelio intestinal dañado que provoca el Síndrome de Permeabilidad Intestinal. De hecho, Hericium erinaceus se ha utilizado con éxito contra enfermedades intestinales de demostrado origen autoinmune como son la Colitis ulcerosa y la Enfermedad de Cron, con mejoras en el 82% de los pacientes tratados y con 54% de curación total. Además la Melena de León también ha demostrado ser eficaz contra las infecciones de Candidas, lo que sería de gran ayuda en el proceso de curación.

SETAS MEDICINALES CONTRA LA PSORIASIS

La psoriasis es una enfermedad autoinmune que se caracteriza por el desarrollo de “placas” rosadas con escamas plateadas superpuestas en la piel y que pueden afectar desde algunas zonas reducidas (generalmente codos o rodillas) hasta la casi totalidad del cuerpo. Afecta al 2,5% de la población europea, a veces provocando problemas sociales y psicológicos a los pacientes que pueden llegar a desarrollar fobia social, problemas de introversión e incluso depresión.

La piel se regenera con gran velocidad, pero en las placas de psoriasis esta puede multiplicarse unas cien veces. Los queratinocitos progresan desde las capas basales de la dermis hasta la superficie de la piel en solo cinco días, mientras que en la piel sana y normal tardan un mes en desplazarse. Si bien siempre se hace referencia a la reproducción descontrolada de queratinocitos (las células típicas de la epidermis), en las placas psoriásicas también abundan los granulocitos, linfocitos, macrófagos y monocitos, lo que hace pensar en mecanismos de eliminación de toxinas a través de la piel, tales como residuos bacterianos y/o alimentos procedentes de un intestino delgado muy permeable. Los queratinocitos desescamados se llevan con ellos las moléculas no deseadas contenidas en las células inmunitarias transportadoras.

Si bien no se trata de una enfermedad mortal, en muchos casos la zona afectada puede producir prurito, o irritación como resultado de tratamientos tópicos agresivos (ácido acetilsalicílico) lo que puede provocar infecciones cutáneas que pueden alcanzar cierta gravedad. También es frecuente que la psoriasis esté asociada con otras enfermedades autoinmunes, en especial con enfermedades inflamatorias intestinales (EII) y artritis reumatoide.

En 1978 se descubrió que la ciclosporina (un inmuno-depresor) utilizada para evitar el rechazo a los trasplantes renales eliminaba las placas de psoriasis, por lo que desde entonces se la considera una enfermedad autoinmune. La psoriasis se desencadena por la respuesta de los linfocitos T activados que liberan citoquinas. Estas citoquinas provocan la reproducción y rápida maduración de los queratinocitos, acompañados de un proceso general inflamatorio que actúa como un circulo vicioso que se retroalimenta. El resultado es: un crecimiento acelerado de las células de la piel que suben hasta la epidermis y se acumulan como células muertas (aspecto plateado). Se acompaña de un enrojecimiento provocado por un proceso angiogénico (multiplicación de vasos sanguíneos), así como una inflamación y engrosamiento general de la piel.

En 1996 Parslew descubrió que los queratinocitos expresan el antígeno TF, que es receptor de algunas lectinas y en especial de lectinas de Agaricus bisporus (Champiñón de Paris) que tienen la propiedad de inhibir la proliferación de los queratinocitos sin causar ninguna citotoxicidad importante.

Las lectinas del Champiñón no son las únicas lectinas que juegan un papel importante para la salud humana, ya hay otras lectinas de otras especies de setas que también ejercen acción terapéutica (las lectinas son proteínas algo parecidas a las enzimas en el sentido de que se unen a un azúcar específico, si bien por ello no tienen las mismas funciones bioquímicas de las enzimas). El efecto inmunomodulador o inmunoregulador de las lectinas del Champiñón podrían actuar a nivel sistémico, si bien los dos trabajos de investigación citados en la literatura científica abogan por un uso tópico sobre las propias placas de psoriasis.

Es notable comprobar en la literatura que otras setas medicinales con lectinas y propiedades de inmunoregulación, tan utilizadas en otras enfermedades autoinmunes, no han sido estudiadas como posibles agentes terapéuticos contra la psoriasis. Setas que, como el Reishi, agregarían a sus propiedades inmunomoduladoras, las antiinflamatorias y las antiangiogénicas (los queratinocitos necesitan sangre para multiplicarse), mientras que otras como “Cola de Pavo” y el “Cogumelo do Sol”, también con propiedades inmunoreguladoras, agregarían sus cualidades antiangiogénicas.

Hasta ahora las investigaciones realizadas se han limitado a las lectinas del Champiñón de París y sus efectos “in vitro” a escala de laboratorio. Sin embargo, como ya se ha señalado, el mecanismo biológico parece ser el de la acción de lectinas que inhiben la reacción antigénica de linfocitos T, algo muy estudiado en relación a los betaglucanos y lectinas de muchas setas medicinales.

Resumiendo y hablando en claro: si tienes psoriasis supongo que habrás probado de todo y las setas medicinales no pueden causarte daño ni aumentar tu dolencia. ¿Vale la pena intentarlo? ¿Quizás Reishi además o en lugar de un revuelto de champiñones?

Parslew, R, Jones, K T, Sharpe, G R (1996) THE EFFECT OF LECTIN FROM THE EDIBLE MUSHROOM (AGARICUS BISPORUS) ON HUMAN KERATINOCYTES AND SKIN. British Journal of Dermatology. 134(3):592

Parslew, R, Jones, KT, Rhodes, JM, Sharpe, GR (1999) THE ANTIPROLIFERATIVE EFFECT OF LECTIN FRO THE EDIBLE MUSHROOM (Agaricus bisporus) ON HUMAN KERATINOCYTES: PRELIMINARY STUDIES ON ITS USE IN PSORIASIS. British Journal of Dermatology. 140(1):56-60

La cistitis es una infección de vejiga o de los uréteres producida generalmente por la bacteria Escherichi coli y menos frecuentemente por otros tipos de bacterias. Se caracteriza por un deseo frecuente de micción (poliuria), siendo esta generalmente dolorosa y acompañada de tenesmo (sensación de no haber vaciado la vejiga). En muchos casos la infección es por vía externa y suele superarse con medidas de higiene y ingesta de agua abundante para aumentar el flujo de orina. Es conveniente ingerir zumo concentrado de arándano rojo, que tiene la propiedad de impedir que la bacteria pueda fijarse a la mucosa de las paredes del conducto urinario.
Pero en los casos de cistitis recurrentes el problema se agrava y se entra en un círculo vicioso mediante la toma de antibióticos que si bien eliminan la E. coli, también eliminan a una buena parte de la flora probiotica intestinal, lo que a la larga (pasado el efecto antibiótico) favorece el desarrollo desmedido de E. coli. Las cosas se complican aún más si la infección causada por la E. coli (u otra bacteria) proviene del interior, colándose fuera del colon hacia el torrente sanguíneo gracias al Síndrome de Intestino Permeable. En ese caso poco se podrá hacer hasta no recuperar la impermeabilidad intestinal, ya que mientras las bacterias intestinales puedan colarse fuera del intestino y transformarse en patógenas de nada sirve combatirlas cuando colonicen el tracto urinario. El caso de las cistitis recurrentes lo trataremos en el próximo artículo.

Polyporus umbellatus, también conocida como Griffola umbellata o Zhu-ling en chino, es utilizada por los chinos desde hace más de 2.000 años para el tratamiento de infecciones urinarias (considerada por la MTC como exceso de humedad en la zona abdominal inferior). Sus propiedades bactericidas no solo están indicadas para las frecuentes infecciones por causa de Escherichia coli sino también las provocadas por otras bacterias y en especial la de Chlamydia trachomatis.
Zhu-ling es la seta ideal para el tratamiento de las cistitis y de las infecciones del tracto urinario ya que a su efecto bactericida debe unirse su efecto potenciador del sistema inmune, así como sus virtudes antiinflamatorias. Por otro lado tiene la propiedad de regular la micción (la aumenta cuando es escasa y la disminuye cuando hay poliuria), con la ventaja añadida de que su efecto diurético no afecta al equilibrio sodio/potasio del organismo.

Mundialmente suele considerarse al Reishi como el rey de las setas y en parte tal categoría viene incluida en su nombre japonés, ya que “reishi” significa “seta fantasma”, aludiendo a su extremada escasez. Hasta hace poco, solo se encontraba un ejemplar de reishi entre los miles de setas que crecían en los bosques de oriente. Los chinos, sin embargo, le dieron un nombre más propio a sus virtudes curativas: “ling zhi”, que significa “planta espiritual”, aunque popularmente se la conocía por otros nombres, tales como “planta de la inmortalidad” o “setas de los diez mil años” ya que se le atribuían especiales virtudes contra el envejecimiento. De allí que nadie, salvo el emperador, podía comerlos.

REISHI, FUENTE DE JUVENTUD

Hoy en día, aparte de haberse logrado su cultivo y la subsecuente disponibilidad universal, el Reishi o Ganoderma lucidum, ha sido objeto de una miríada de estudios que confirman, entre otras virtudes terapéuticas, su carácter de “hongo anti-aging” o anti-envejecimiento.

No se han hecho ensayos fiables que permitan concluir que el reishi permita alargar la vida (tan claramente como se ha demostrado, por ejemplo, con ratones sometidos a dietas hipocalóricas). Pero si se han hecho gran cantidad de estudios que demuestran que el reishi mejora muchos de los procesos fisiológicos defectuosos, típicos del envejecimiento, tales como: hipertensión, agregación de plaquetas (tendencia de la sangre a coagular y formar trombos), insuficiencia cardíaca, insuficiencia respiratoria, insuficiencia renal, insuficiencia adrenal, falta de oxigenación de tejidos, exceso de colesterol (LDL), fibrosis hepática, depresión del sistema inmunitario, disminución de la hematopoyesis, oxidación celular generalizada, tendencia a la formación de tumores, tendencia a la aparición de enfermedades autoinmunes (en especial artritis), pérdida de capacidad cognitiva (memoria senil) y procesos inflamatorios (prostatitis, Alzheimer, etc.). Es obvio que si el reishi puede combatir estas dolencias o al menos paliarlas, está contribuyendo tanto a la prolongación de la vida como a la mejora de su calidad, lo que hará que el anciano se sienta más vital o “más joven”.

Hay tres aspectos destacables entre el casi centenar de efectos beneficiosos del reishi sobre el organismo: la mejora en la oxigenación, el aumento de la hematopoyesis y el aumento de la síntesis de DNA y RNA observados en algunos estudios preliminares con ratones.

La mejor oxigenación ha sido demostrada en estudios realizados en China con grupos de expertos montañeros que ascendían cumbres de hasta 5.000 metros de altura. La mejora de la oxigenación podría estar relacionada con el aumento de la hematopoyesis (aumento en la producción de glóbulos rojos) observada en ratones de laboratorio o con el aumento en la fluidez de la sangre o la mejora de la actividad cardíaca (tonificación del miocardio). Respecto a una mayor síntesis de DNA y RNA (en ratones) es obvio que su consecuencia es el rejuvenecimiento ya que indica que se están sintetizando proteínas de reemplazo a mayor velocidad de lo habitual.

Hay un reciente estudio muy esclarecedor que sirve de ejemplo para demostrar las virtudes anti-edad del reishi. En 2007 un equipo de seis médicos y biólogos japoneses, encabezados por Yoshikazu Yonei del Anti-aging Medical Research Center de la Universidad de Doshisha, presentaron en la revista “Anti-Aging Medicine 4, (1)”, los resultados de un trabajo de investigación titulado: “Un estudio clínico a doble ciego y con control de placebo sobre el extracto de Reishi en mujeres”. Un grupo de 22 mujeres japonesas con ligero sobrepeso (IMC medio de 27) y con una edad media de 47 años se dividió en dos grupos de once mujeres cada uno: uno se sometió a una suplementación de extracto de Reishi durante cuatro semanas y el otro a un placebo. Los resultados de análisis de sangre, examen físico y estudios del estado de la piel demostraron notables efectos de rejuvenecimiento cutáneo (controlado además por el biomarcador de estrés oxidativo 8-OHdG) en el grupo sometido al suplemento de reishi respecto al grupo placebo. También son destacables las mejoras en la funcionalidad de las vías respiratorias altas y una clara disminución de la proporción de canas en el pelo.