Lo más habitual es emplear un marco de 10×10 metros con lo que plantaremos 100 castaños por hectárea. Podemos emplear marcos de 8×8 m (mínimo recomendado), 8×10 m, 10×12 m o hasta 12×12 m.

La razón de estos marcos tan amplios es la necesidad de dejar espacio para que cada castaño pueda desarrollar una copa frondosa y soleada y así aumentar la producción de castaña.

Si además empleas castaños micorrizados, con estos marcos de plantación podrás recoger una buena producción de Boletus.

Por último, recordar que nunca se debe pasar por alto una buena proporción y distribución de polinizadores en tu plantación, fundamental para una buena productividad. Si la polinización es deficiente la producción de castaña también lo será

Asociadas a esta fisiopatía se pueden presentar patologías radicales  como en el caso de hongos del género Phytophthora, Armillaria o Verticillium que aprovechan la debilidad de la planta,  para penetrar por su sistema radical o de insectos como el Xyleborus dispar que ataca perforando el tronco.

Este tipo de daño está relacionado con la formación de los tejidos corticales en la planta joven que son más lignificados  en el castaño europeo, Castanea sativa, y menos en los asiáticos C. crenata y C. mollisima, por lo que estos últimos presentan una mayor sensibilidad a estas situaciones.

Los daños asociados a este fenómeno se presentan con mayor intensidad en algunos clones híbridos de castaño de origen francés ( Bouche de Betizac y en menor medida Marigoule), por lo que la tendencia es a usar estas variedades de fruto injertadas sobre clones más resistentes.

Por todo ésto la única forma de luchar contra esta fisiopatía es la selección del lugar de plantación buscando suelos bien drenados y usando híbridos más resistentes a estas condiciones ambientales como son las variedades de la colección Terra, ensayadas y distribuidas por Hifas da Terra S.L.

A nivel vegetal  esta sintomatología se observa en plantas  que crecen en condiciones de humedad alta estacional causandole daños de mayor o menor importancia, dependiendo de la resistencia de la planta a estas condiciones. Estos daños causado por un agente físico (fisiopatía)  se presentan en diversas especies  con una sintomatología muy característica en la parte inferior de las hojas y en las raíces, en donde las lenticelas  se agrandan y se inflaman formando ampollas.

La novedad de este tipo de  fisiopatía está en la frecuencia con que la observamos en el castaño en plantaciones realizadas en los últimos años en distintos lugares de España; sobre todo en inviernos y primaveras muy húmedas, tanto en plantaciones de Huelva como en Galicia.

Los daños observados se caracterizan por que la planta joven presenta la aparición de gránulos en su zona cortical (como una lepra), cuando esta debería estar lisa como es normal en el castaño joven. Inicialmente en la epidermis aún verde del castaño podemos observar como las lenticelas se agrandan formando masas parenquimatosas por estar llenas de líquido acuoso. En muchos casos estas acumulaciones alcanzan a otras partes de la epidermis y producen abultamientos mas generalizados. La planta intenta brotar pero en buena medida estos brotes secan y asociadas a estas partes secas se observan necrosis de los tejidos corticales que adquieren un color pardo negruzco. En los casos más graves el resultado final es que las necrosis se generalizan y la planta muere.

Los hongos patógenos causantes de estas enfermedades no encontraban resistencia por parte de nuestros castaños, fueron capaces de invadir nuestro continente a sus anchas arrasando bosques completos de castaño del país a su paso.

Hoy en día la expansión de estas dos enfermedades por toda la península ibérica hace muy difícil evitar su ataque. Esta situación hace que las plantaciones de Castanea sativa sean muy difíciles de justificar antes el riesgo sanitario que supone.

Ante esta situación se inició en Galicia una importante línea de trabajo para luchar contra estas enfermedades por la importancia de este cultivo en la alimentación humana; la mejora genética mediante la obtención de híbridos.

Con el fin de erradicar esa enfermedad que tantos estragos ocasionaban a nuestro alrededor comenzó la búsqueda de especies de castaños resistentes al ataque de dicho hongo, comenzando una investigación a partir de la cual surgen las plantas híbridas.

Los castaños híbridos se obtienen por cruces entre Castanea crenata (castaño asiático) y Castanea sativa (castaño del país). De la mezcla de estas dos especies surge una tercera con una composición genética diferente a las dos de las que procede, a la cual le denominamos hibrido.

De la hibridación de estas dos especies surgen diferentes híbridos, al igual que a partir de los mismos progenitores se obtiene descendencia con distinta carga genética.

De la gran variedad de híbridos posibles son seleccionados aquellos que presenten mejores actitudes. Una vez seleccionados mantenemos sus cualidades mediante reproducción vegetativa. El resultado de la reproducción vegetativa de los híbridos de mayor competencia surgen los clones  que forman nuestra colección de castaños híbridos de Hifas da Terra, denominada TERRA.

Los castaños híbridos de la colección TERRA presentan resistencia a los patógenos causantes de estas enfermedades así como una producción mucho más rápida de fruto(de 2 a 4 años frente a los 14 años del castaño del país) ambas características han sido heredadas del castaño asiático. Sin embargo goza de las aptitudes tipológicas y productivas como el vigor o su excelente producción de castañas y madera propias del castaño del país.

A la hora de elegir nuestro castaño híbrido TERRA, debemos estudiar las diferentes características que nos ofrecen cada uno de los cinco clones de la colección:

Este artículo va especialmente dirigido a todos aquellas personas de poca fé que dudan de la efectividad de la micorrización en castaños seleccionados de Hifas da Terra. Pues es en esta época justo cuando podemos demostrar con kg de setas la efectividad de nuestras técnicas de micorrización pioneras.

Como podeis observar la parcela está plagada, y digo PLAGADA de Boletus edulis por que hay más de 20 Boletus edulis por metro cuadrado.

Pero eso no es todo, por que después del Boletus miceta la Russula cianoxantha, un excelente comestible y además tenemos la super producción de castañas, como veis son plantas super productoras de todo. Castaños híbridos resistentes a la enfermedad de la tinta, micorrizados con Boletus edulis y Russula spp. y seleccionados para la producción de una castaña espectacular por la que se pelea la industria de transformación de la castaña.

Este año a los propietarios forestales que han realizado plantaciones con la planta de castaño micorrizada de Hifas da Terra les han pagado la castaña a 2€/kg. Son plantaciones de 3 y 4 años que llevan produciendo desde el primer año de plantación pero que ahora en su tercer año de vida ya están produciendo unos 1.000 kg de castaña por hectárea, y eso sólo en castañas, echar cuentas ….

Feliz fin de semana a todos

Ya queda poco, estos son los castaños preparados para salir para las últimas plantaciones. Recordad, de diciembre a principios de abril, si aun quereis plantar unos maravillosos castaños micorrizados híbridos resistentes a la enfermedad de la tinta éste es vuestro momento, aprovechad las vacaciones de Semana Santa para poneros manos a la obra y completar una de las más bonitas aficciones; crearos vuestro bosque o rincón setícola particular además de obtener en otoño unas castañas espectaculares y porsupuesto contribuiresis en dejar a vuestros hijos un rinconcito más verde y más natural donde crecer, vivir y respirar sanos.
Un saludo a todos y buen fin de semana!

Es lógico pensar que “año de nieves puede ser año de bienes” en el mundo forestal; los árboles necesitan reservas de agua y horas de frío para fructificar adecuadamente y crecer cumpliendo su ciclo vegetativo anual; pero las duras condiciones climáticas por las que estamos pasando este invierno están causando serios problemas tanto por el exceso de nieve como por la fuerza del viento o la combinación de estos dos elementos meteorológicos.
En esta tesitura el castaño y otras caducifolias al no disponer de hojas en invierno soportan mejor estas situaciones ventosas que los árboles de hoja perenne; aún así el peso de la nieve y el reblandecimiento del suelo con la lluvia pueden facilitar la acción destructiva del viento que causa el desgarro y roturas de ramas a mas de la destrucción de raíces.
Este tipo de daños traumáticos que sufren los árboles a causa de estos fenómenos meteorológicos facilitan la posterior propagación de enfermedades y plagas; las heridas son un buen camino de entrada en la madera para muchos agentes dañinos para esta especie que no entrarían fácilmente sin ellas y  los restos de plantas muertas o rotas crean el nicho adecuado donde se desarrollan muchos de estos agentes patógenos.
Pasados estos temporales, es importante actuar en los castaños saneando, lo más rápidamente  posible, las partes afectadas con cortes limpios, inclinados y con la menor sección posible; estos cortes deben ser protegidos, inmediatamente a la realización del mismo, con una pasta permeable para impedir la infección del corte de poda por hongos y bacterias que se pueden depositar sobre la misma.
Hongos como el causante del chancro del castaño (Criphonectria parasitica)  penetran en la madera a través de este tipo de daño y acaban destruyendo la planta si esta no es resistente a esta enfermedad. En el caso del hongo causante de enfermedad de la tinta (Phytophthora cambivora) puede aprovechar la rotura de raíces para penetrar con más facilidad en una planta debilitada. Otros hongos secundarios pueden presentarse en estas plantas causando daños que debilitan a la misma y afectan a su producción posterior.
Por todo esto la poda sanitaria es muy importante para evitar daños posteriores a causa de los traumas de los temporales de invierno, pero no olvidemos que la poda en general para esta planta debemos realizarla entre los meses de marzo y abril cuando la planta entra en actividad vegetativa y las heridas cicatrizan con mayor rapidez por la presencia de savia activa.

El castaño un buen recurso económico.

Dr.  F de Ana-Magán

En un momento de crisis económica como el que está padeciendo el mundo, la tierra sigue siendo el valor más seguro y un bien escaso. Prueba de esta afirmación es que grandes empresas mundiales, líderes en el manejo de futuribles, están comprando enormes extensiones de territorio en Brasil, Chile, Argentina y otros países que disponen de grandes reservas de bosques, con finalidades que van desde la defensa del medio natural hasta el negocio de las cuotas de CO2.
Los pequeños y medianos propietarios forestales españoles tienen ahora la oportunidad de hacer inversiones en trabajos de mejora en sus montes en un momento de menor competencia con otros tipos de actividades; en estas circunstancias de baja actividad en construcción y otros sectores económicos nos permitirá disponer de una mejor oferta de mano de obra y de maquinaria.
Una plantación realizada hoy empezará a obtener sus frutos cuando estas circunstancias económicas pasen y el mercado devuelva los precios de los productos a valores normales, pero nuestra plantación se capitaliza cada día que pasa.
Este tipo de inversión tiene la ventaja de que  por su baja cuantía puede ser soportada, con cierta facilidad,  con los ahorros de que disponen muchas familias; tal t como está la situación económica estas actividades permiten utilizar dineros que colocados en bancos o en otro tipo de inversión están menos seguros o, cuando menos, producen menos rentabilidad y satisfacción a los ahorradores.
Nuestras pequeñas pero múltiples actividades de inversión en trabajos forestales ayudarán a animar la actividad económica en el rural y a movilizar el sector primario.
Dentro de estas inversiones forestales, la plantación de castaños, donde sea factible, con su triple finalidad de producción de madera, castañas y setas puede ser una de las más interesantes dada la demanda de estos productos y los bajos costes de mantenimiento de este tipo de plantación.
En un lugar adecuado para la instalación de esta especie se pueden obtener fácilmente, por hectárea y año, con castaños micorrizados de Hifas da Terra, los siguientes productos:

         De 8-10 m3 de madera de primera calidad.
        
         Unos 3.000 kg de castañas seleccionada industrializable.

          De 150 a 200 kg de setas de la especie Boletus edulis.

Con los precios actuales la producción bruta de una hectárea de castañar podría valorarse en unos 11.200 € por año, a partir del décimo año de plantación; el castaño ofrece a más otros valores ambientales no cuantificados que redundan en la calidad del medio y en su atractivo.
Estas producciones hacen del castaño la especie más rentable de las que podemos plantar en áreas donde sus requerimientos se cumplan.

Enfermedades del castaño. La sanidad de los castaños en los primeros años de plantación.

Dr. Fernández de Ana-Magán.

Los castaños y otras plantas forestales sufren en estos tiempos enfermedades y plagas que hace algunas décadas no se percibían en nuestros territorios. Con esta planta sucede algo similar a lo que pasa con el hombre y muchos animales que en la actualidad podemos sufrir problemáticas sanitarias que con anterioridad no se conocían como es el caso del Sida, de muchos cánceres o de las alergias.
Por esta razón las técnicas y cuidados que se recomiendan en la actualidad  prestar a los castaños pueden diferir de forma significativa de lo que antes se hacía en estos cultivos.
Ya hablamos de la “quemadura solar” como uno de los problemas que primero se presentan en las nuevas plantaciones. Otros daños importantes son causados por agentes fúngicos responsables de las enfermedades de “la Tinta” y del “Chancro” que llegaron a España procedentes de Japón y que arrasaron con el castaño europeo en amplias áreas afectando a las poblaciones en su alimentación. Otros hongos, insectos y bacterias también están acechando a esta planta delicada, que como buena productora, tiene cada  día nuevos enemigos.
Contra algunas de estas problemáticas los investigadores han conseguido híbridos resistentes  que pueden defenderse con facilidad de algunos de estos patógenos siempre que la planta se encuentren en un medio adecuado que le permita vegetar adecuadamente.
Hifas da Terra dispone en sus viveros  de clones híbridos, injertados o francos, que a más de estar bien micorrizados presentan una buena resistencia genética ante “la Tinta” y el “Chancro”. Para que estos castaños funcionen bien tendremos que elegir un lugar adecuado de plantación para esta especie, realizar esta plantación atendiendo a las normas dadas, instalar los sistemas de protección adecuados para evitar la “quemadura solar”, la competencia de las hierbas, el ataque de animales herbívoros y atender las necesidades iniciales de riego.
En los años siguientes tendremos que formar con la poda a estas plantas para llegar a obtener los productos deseados (madera, castañas o formas estéticas) que conjuntamente con las setas hacen de estas plantaciones arbóreas de las más rentables dentro del panorama agroforestal del sur de Europa.
La poda, será motivo de que hablemos más extensamente de ella en los próximos días, ya que a través de las heridas producidas pueden entrar en la madera agentes patógenos que podrían  destruir totalmente la plantación o causar deformaciones difícilmente recuperables.
Volviendo a las ideas del principio tenemos que insistir en que no vale el “así lo hacían mis abuelos”; las nuevas problemáticas requieren de nuevos sistemas de tratamiento cuando manejamos estas plantas y esto supone que tenemos que ponernos al día en esta materia.

 En Galicia existía una antigua tradición que hoy se intenta recuperar sobre la figura de O Apalpador, para nosotros ha sido todo un descubrimiento y queremos contribuir a la recuperación de esta entrañable figura que se preocupaba de los niños y utilizaba como medio para ello las castañas.

“O Apalpador es un viejo gigante, de oficio carbonero, que vive en las dehesas de las altas montañas. En la noche de Navidad bajaba a los pueblos para acercarse a los niños y a las niñas que dormían. Cuidadosamente, les palpaba las barrigas para ver si los pícaros estaban bien alimentados. Tras  desearles que en el próximo año no pasasen más hambre, se marchaba dejándoles un cucurucho de castañas calientes. |

Más info: www.agal-gz.org/blogues/index.php/gent/2007/12/23/polo_natal_chega_o_ar