La bacaloura o ciervo volante (Lucanus cervus) es el mayor escarabajo de Europa y se trata de una especie con un gran dimorfismo sexual, alcanzando los machos un tamaño mucho mayor que el de las hembras. Su nombre  hace referencia a las grandes mandíbulas que caracterizan a los machos, poderosas armas que utilizan para competir por las hembras y defender sus territorios durante la época de cría. A pesar de su apariencia resultan inofensivas para el ser humano; no es éste el caso de las hembras, en las que las mandíbulas son mucho más modestas pero fuertes, pudiendo llegar a producir heridas en los dedos si se intentan coger. A pesar de su gran tamaño y notoriedad, se ignoran muchos detalles sobre la biología de la especie. Tradicionalmente se ha asociado a los bosques de robles, pero parece ser una especie mucho más polífaga, pudiéndose encontrar en una gran variedad de bosques, principalmente de frondosas. En Hifas da Terra siempre anidan y se reproducen sobre nuestros carballos (Quercus robur) centenarios.

La vida del adulto oscila entre los quince días y un mes. Se alimentan de savia azucarada, que chupan de las heridas (este año se concentran en las heridas de poda) o en los frutos maduros. Las hembras, con sus fuertes mandíbulas, pueden perforar la corteza en busca del líquido vegetal. Según otros autores, los adultos podrían sobrevivir a expensas de sus reservas, sin necesidad de alimentarse.

Llegada la época del celo, a finales de la primavera y comienzo del verano, los machos se concentran alrededor de las hembras, estableciéndose duros combates en los que emplean ferozmente sus mandíbulas. Una vez fecundadas, las hembrasdepositan los huevos en el suelo, a unos quince centímetros de profundidad y cerca de la madera.

A las dos-cuatro semanas nacen las larvas, que se alimentarán de la madera en avanzado estado de descomposición (dieta saproxilófaga). La duración de la vida larvaria varía, según los autores, desde un año hasta siete años. Este largo periodo de desarrollo se debe a dos factores: el gran tamaño que alcanzan las larvas (pueden superar los diez centímetros) y la baja calidad nutritiva de su dieta. Finalmente la larva se transforma en pupa, para lo cual construye una cámara bajo el suelo, cerca del tronco que le ha servido de alimento. El proceso de pupación dura unas seis semanas, finalizando en otoño. De la metamorfosis salen los adultos o imagos, que pasarán el invierno en la cámara de pupación o enterrados en una zona próxima.

El ciclo se cierra la primavera siguiente, cuando los adultos emergen del suelo para iniciar su corta vida aérea. Este año en nuestras fincas han emergido justo con la llegada del verano, el 21 de junio. Tanto nosotros como nuestros jovenes aprendices de biólogos (Nuno, Lucas, Carmen y Carlos) esperamos que tengan mucho éxito en su reproducción y que cada año podamos volver a ver a este “hércules” de los insectos europeos.

Mucha suerte bacalouras…

Nuestros luchadores biológicos contra los caracoles y babosas al fin han nacido. Como véis los 4 huevos han eclosionado y tenemos 4 hermosas crías de zorzal que vendrán a completar la extensa fauna existente en nuestros cultivos. El padre y la madre de los pollos están todo el día alrededor del nido trayendo constantemente caracoles, babosas, miñocas y otros bichitos, de modo que parece que nuestras crias saldrán pronto a volar. Los más contentos son Nuno y Lucas (los jóvenes aprendices de biólogos) que no les sacan ojo.

Este Boletus pinophilus o pinicola es una excelente seta del grupo edulis que a pesar de su nombre se encuentra bajo pinos o castaños. Nuestro amigo ha tenido la suerte de encontrar este tesoro en un momento muy temprano para esta especie que normalmente aparece con mayor frecuencia en otoño pero también a finales de primavera. Los hongos son unos buenos indicadores de las condiciones ambientales y en este caso parecen indicarnos que la primavera está avanzada, como así es.

Estos días nos hemos hecho eco de una noticia publicada en diferentes medios de comunicación la cual hace referencia a unos hallazgos de metales pesados en diferentes especies de setas silvestres recolectados en Ciudad Real. Estos análisis revelaban que las setas examinadas mediante rayos X mostraban concentraciones importantes de metales como plomo, neodimio, torio y uranio, en 12 especies de setas comunes, comestibles o no.

Esto nos debe hacer reflexionar sobre la importancia de analizar las setas que nos comemos, ya que un alimento saludable como son las setas se puede convertir en algo tóxico y realmente perjudicial para nuestra salud.

Los hongos son seres heterótrofos lo cual quiere decir que deben sustraer sus nutrientes del entorno en el que viven.  Su forma de vida hace que estos actúen como esponjas absorbiendo los elementos presentes en el sustrato. Los elementos tóxicos no necesariamente deben estar en el lugar donde recogemos la seta. El micelio de una seta puede llegara a abarcar varios metros cuadrados de superficie, de manera que puede transportar un elemento tóxico desde una distancia considerable a través del micelio hasta la seta.

Es importante a la hora de echarnos al monte a por las tan ansiadas setas tener en cuenta esto y nunca cogerlas en  lugares de elevada contaminación, como pueden ser los bordes de las carreteras o cerca de prados o lugares que hayan sido contaminados con pesticidas, o abonos cargados de contaminantes de diferentes naturaleza, desde antibióticos hasta metales pesados como es el caso de los lodos de depuradora.

En el caso de las setas de cultivo, lo realmente que realmente nos importa a Hifas da Terra es:

1. Que sea una zona limpia de contaminación ambiental (eso incluye tierra, aire y agua)
2. El control del substrato aportado que se están comiendo los hongos para producir las setas, que estén libres de pesticidas, insecticidas, metales pesados…
3. El control de la manipulación del hongo. Es un hongo seco que ha pasado por un proceso de secado, laminado y embasado
4. La realización constante de analíticas que certifiquen los datos que nos preocupan, por que tristemente tal y como vamos hoy en día hay países que consideramos vírgenes y que cuando analizamos las aguas que los bañan o las nubes que los sobrevuelan nos llevaríamos las manos a la cabeza.

Al consumir setas tanto con fines terapéuticos como para deleitar al paladar, os sugerimos que busqueis siempre el sello de la producción ecológica certificada por los organismos de control, no os dejeis engañar creyendo que todo lo que viene del monte es natural y por tanto libre de contaminantes, por desgracia hoy en día ya no es así.

Los productos de Hifas da Terra poseen certificado de producción ecológica, números de registro sanitario y son extractados y encapsulados en laboratorios farmacéuticos.

Por que nos preocupa mucho la seguridad en la cadena de elaboración de nuestros productos, por que somos muy conscientes de quién se va a tomar nuestros productos, cuidamos cada detalle.

Por fín hemos puesto a la venta nuestras super castañas para que podais disfrutar de un buen “magosto” en vuestra casa.

Están buenísimas fritas como patatas fritas con sal acompañando a una carne o pollo asados.

También os animamos a que probeis a hacer marron glacè, os armais de paciencia, coceis las castañas y las vais envolviendo en azucar diluido en agua día tras días (durante unos cuatro días) hasta que quede una capa de azucar dura. Y luego a disfrutar de vuestra delicatessen ecológica, artesana y sobre todo… casera
Podeis comprarlas desde aquí en la tienda on-line de Hifas da Terra.

Un saludo a todos y feliz magosto!!!

Hola. Hace año y pico os compré un liquido para micorrizar abedules y castaños con boletus edulis. Este año he encontrado en la finca esa seta que podeis apreciar en las fotos y me pregunto si acaso puede ser algun tipo de boletus. Son de gran tamaño y peso y nacen alrededor de unos de los árboles que micorricé con vuestro líquido(un castaño , en concreto). Por fuera son, como podeis apreciar, de color marrón clarito y por dentro son esponjosas de un color amarillo , el pie es grueso y su olor agradable. No pude recogerlas en un estado fresco como se aprecia. Podrías indicarme si sois tan amables ante que seta nos encontramos y si es comestible? Muchas gracias . Os lo agradezco.

Efectivamente tienes una excelente cosecha de Boletus edulis. Enhorabuena por el éxito en la micorrización. Una recomendación para la cocina: sácales la esponja debajo del sombrero y laminalos finos, tanto el pié como el sombrero. Luego los fries con un poquito de oliva en la sarten por un corto espacio de tiempo. NO recomendamos echarles cebolla, ajo o nada que les reste el sabor pues es una de las setas más sabrosas que hay.
Que aproveche y un cordial saludo

Gracias a nuestro compañero Jaime Blanco, miembro de la Asociación Micolóxica Bricanbois, podemos dar la bienvenida al reino fungi a un nuevo miembro. Este escurridizo hongo que hasta ahora había pasado inadvertido, entre la característica vegetación de la isla de Ons, a las puertas de la ría de Pontevedra formando parte del Parque Nacional Marítimo Terrestre das Illas Atlánticas, ha revolucionado estos días el mundo de la micología.

No es la primera vez que nuestras islas nos sorprendían por su flora micológica, ya que en este espacio natural es conocida la presencia de especies destacables como M. vaillantii, H. spadicea o B. pulverulentus, pertenecientes estas dos últimas a la Lista Roja provisional de Hongos amenazados de la Península Ibérica, motivo por el cual desde la Conselleria de Medio Rural de Galicia fueron impulsados distintos estudios sobre la flora de hongos de este espacio protegido, cuyos frutos comenzamos a recoger ahora con este nuevo descubrimiento.

Por lo pronto este nuevo ser, ha sido recibido con entusiasmo por toda la comunidad científica, así como por todo aquel que disfrute sabiendo que a la naturaleza todavía le quedan muchas cosas por enseñarnos.

Para Jaime Blanco no es su primera vez, ya que a lo largo de su carrera ha tenido la oportunidad de bautizar un nuevo hongo en ocho ocasiones, y esta vez no ha tenido ninguna duda a la hora de escoger su nombre: “La primera palabra responde al género al que pertenece y la segunda hace referencia a “Aunios”, como se denominaba a la Isla de Ons en la época romana”

¡¡¡Damos la bienvenida desde Hifas da Terra a Clitocybe auniosiana!!!

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En el artículo anterior vimos que los micelios son fundamentales para la supervivencia de las plantas, la conservación de los suelos y el mantenimiento de sus propiedades como elemento nutriente de la vida y como reciclador de la materia muerta. Pero además, los micelios fungales pueden cumplir con una misión adicional y muy importante para salvar a nuestro medio ambiente de la agresión de los inventos del ser humano: la bioremediación.
Los micelios producen ácidos y enzimas extracelulares que son capaces de romper las largas cadenas de carbonos que forman la estructura básica de muchos contaminantes orgánicos: pesticidas, derivados del petróleo, plásticos, PBC, etc.
Stamets dedicó varios años al tema, trabajando en conjunto con los Battelle Laboratories y otras agencias gubernamentales. El problema de los desechos tóxicos no solo es preocupante por su peligro actual, sino por que además y debido a su resistencia para ser eliminados o neutralizados, comprometen a las futuras generaciones.
Una de las especies del género Pleurotus es capaz de destruir los restos de aceites de petróleo densos como los que quedan impregnando los suelos después de un derrame de petróleo o como resultado de la actividad de antiguos talleres, fábricas o depósitos donde en su tiempo, no se tomaron precauciones para evitar su derrame (también accidentes, incendios, causas bélicas, etc.). Se hicieron pruebas comparativas utilizando en algunas parcelas estas setas y en otras del mismo terreno contaminado utilizando bacterias o distintos productos químicos. Al cabo de un mes las muestras extraídas de las parcelas sometidas a ensayos no micológicos, no mostraban cambios importantes, seguían impregnadas de petróleo. En cambio en los suelos inoculados con micelios de Pleurotas ostreatus (seta de ostra) se veían setas de hasta 30 centímetros de diámetro, que además de no estar contaminadas eran perfectamente comestibles, y además, el 95% de los hidrocarburos habían desaparecido del suelo.
Stamets también demostró la gran utilidad de los micelios de las setas para sanear suelos contaminados con diversos tipos de compuestos químicos: desde sustancias exfoliantes y “gas sarín” utilizados con fines militares hasta camas filtrantes para neutralizar los purines de granjas de cerdos o vacunos. Los resultados de sus experiencias y la explicación de cómo funciona el proceso están ampliamente aclarados en su libro: “La Gestión del Micelio: Como las Setas pueden salvar al Mundo”
También se han hecho pruebas con especies como Gomphidius glutinosus para remediar suelos contaminados con residuos radiactivos (especialmente cesio) y metales pesados, tales como mercurio, arsénico, cadmio y plomo. Estas especies pueden concentrar los contaminantes hasta 10.000 la proporción en que se encuentran en el suelo contaminado. El mecanismo de bio-descontaminación es muy sencillo. Se “siembra” el suelo a limpiar con micelios de las setas elegidas y cada temporada de aparición de la setas (con altos contenidos de contaminantes) estas se recogen y se envían a un sitio de almacenamiento de residuos radiactivos o en el caso de metales pesados se tratan químicamente para su neutralización. La absorción de metales pesados es específica para cada especie, es decir, que algunas especies de setas absorben mercurio pero no plomo. Algunas pocas especies son capaces de absorber hasta cuatro metales pesados distintos, si bien su capacidad de concentración no es demasiado alta. Entre las especies destacadas por atraer varios metales pesados a concentraciones importantes destacan: Boletus edulis, Lycoperdon perlatus y Chlorophyllum rachoides.
Realmente el uso de las setas como bioremedio es una técnica que aún está en sus primeras fases de desarrollo, pero que presenta unas enormes posibilidades tanto por su sencillez como por su efectividad. Uno de los ensayos más prometedores de los muchos que se están realizando en este momento, es la capacidad de alguna seta de descontaminar suelos impregnados por dioxinas, un importante tóxico cancerígeno muy difícil de extraer del medio en que se encuentra disperso.
Por cierto, Stamets dedica un capítulo de su libro al uso de micelios como arma para combatir incendios forestales, algo que nos preocupa mucho en Galicia (y en todo el mundo). Ya hablaremos de ello cuando llegue el verano.

Paul Stamets no es un micólogo cualquiera. Es un experto que no solo reconoció cuatro nuevas especies de setas sino que además ya ha publicado más de un centenar de artículos y varios libros sobre este tema.

Pero ante todo es uno más del numeroso grupo de científicos que desde hace cien años nos vienen advirtiendo sobre el desastre que, -como la espada de Damocles-, cuelga amenazante sobre nuestra civilización: la degradación del suelo.

Esa capa negra o marrón bajo nuestros prados, donde se enraízan los árboles en nuestros bosques, donde se echa la simiente para que crezcan los cereales. Esa delgada capa de un metro o menos de espesor es la clave de la productividad vegetal. Sin suelo no hay plantas y sin plantas no hay vida. Así de sencillo.

Algunos piensan que el suelo es simplemente una masa de materia orgánica muerta, donde se acumulan nutrientes para las plantas y se conserva la humedad. Nada más equivocado: el suelo es un espacio de vida tan activo y diverso como una selva tropical o los océanos, y más rico aún que estos en número de especies y en biodiversidad. En un gramo de suelo hay cerca de un millón de microorganismos (insectos, bacterias, hongos, algas y virus) a los que debemos sumar la masa de sus productos de síntesis y descomposición: enzimas, ácidos, grasas, carbohidratos, etc.

Pero sobre todo: hongos. Nuestro hongos amigos cubren con sus micelios todos los suelos de toda la masa continental del planeta (incluidos los desiertos). Estos finísimos entramados (en un metro cúbico de suelo hay unos 800 kilómetros de “hilos” o hifas) pertenecen a miles de especies distintas (de las que apenas conocemos un 10%) y cuya silenciosa vida no para de crecer constantemente a una media de un centímetro por día.

Lo más interesante de los micelios es que forman una red que no solo comunica a los individuos de una misma especie sino que, además, interactúa con todo tipo de organismos, incluidas las plantas. Stamets va más allá, planteando que esa red es como Internet, un sistema inteligente, un medio de intercambio de información de la conciencia de Gaia al nivel de los continentes.

Pero su función principal es más prosaica: son los grandes recicladores de la materia. Mejor que la más moderna planta de tratamiento integral de residuos. Además, los hongos del suelo son químicos aplicados: cumplen a rajatabla la primera ley de Lavoiser: nada se pierde, todo se transforma. Y también la famosa ecuación de Einstein: E=mc² ya que transforman la materia en energía para su propio crecimiento y multiplicación. Una auténtica fabrica de productos químicos, enzimas, proteínas, vitaminas y complejos minerales que ponen a disposición de las raíces de las plantas para que estas se nutran.

Ensayos hechos en la Universidad de Idaho (EE.UU.) han comparado algunos contenidos de elementos vitales para las plantas en suelos con y sin la presencia de los micelios del shiitake:

El significado de esta tabla está muy claro: los hongos son un factor esencial en el enriquecimiento de nutrientes en los suelos. Es más, otros ensayos realizados por Stamets y su equipo demuestran que la preparación de “compost” con la inclusión de micelios de setas produce un compost muchísimo más rico en nutrientes. Esto permitiría una inteligente solución para la eliminación de residuos orgánicos, al tiempo que se obtendría un excelente fertilizante orgánico de alta biodisponibilidad.