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Los hongos tienen un gran potencial para ayudar a las personas que se enfrentan a un cáncer. Las carencias nutricionales asociadas a este proceso son un fenómeno complejo, pero sabemos que al mejorar el estado nutricional se puede mejorar la respuesta inmunológica y, con ello, reducir el riesgo de infecciones oportunistas y efectos secundarios. Esta es las primera línea de actuación de los hongos en el tratamiento coadyuvante del cáncer, pero no es la única.

Además de ser un excelente complemento nutricional, múltiples estudios justifican el uso de extractos y metabolitos secundarios de hongos para ayudar en la efectividad de los tratamientos de quimio y radioterapia, así como para ayudar a reducir el dolor y otros efectos secundarios (pérdida de pelo y apetito, vómitos, etc.). También hay evidencias sobre la modificación de la respuesta inmunitaria e, incluso, gracias a uno de nuestros proyectos de I+D, hemos logrado demostrar la actividad anticancerígena de algunos de nuestros extractos de hongos en líneas celulares.

¿Cómo pueden ayudar los hongos en el tratamiento coadyuvante del cáncer?

A continuación recogemos algunos de los efectos de los hongos basados en la evidencia. Esta es la base científica que nos ayuda en nuestras investigaciones diarias. Gracias a ella ahora sabemos que los hongos pueden:

  • ayudar a reducir los efectos secundarios de los tratamientos de quimio y radioterapia
  • ayudar a mejorar la respuesta a los tratamientos de quimio y radioterapia
  • ayudar a mejorar el estado emocional aumentando las horas de sueño y reduciendo los niveles de estrés
  • ayudar a modular el sistema inmunitario aumentando las poblaciones de determinadas células
  • ayudar en el proceso de muerte celular (apoptosis), contribuyen a detener el crecimiento anormal de las células y la formación de vasos sanguíneos que permiten el crecimiento y expansión del tumor (angiogénesis)
  • ayudar a comprometer la viabilidad de las células tumorales debido a su actividad citotóxica 

Nuestros proyectos investigación en el ámbito oncológico

Aunque hay una gran cantidad de estudios y ensayos publicados sobre la actividad de los hongos, en Hifas da Terra trabajamos abriendo nuevas líneas de investigación que permitan mejorar los tratamientos complementarios de diferentes tipos de cáncer y optimizamos sistemas de cultivo y extracción para potenciar determinadas actividades y obtener las moléculas más interesantes en mayor concentración. Estos son los proyectos de oncología en los que trabajamos:

Micromarker (2018-2021)

Proyecto colaborativo de I+D liderado por Hifas da Terra en el que se evaluará la relación existente entre la modulación de la microbiota intestinal y la progresión del cáncer colorrectal, así como las repercusiones que podría tener el uso de compuestos prebióticos y antiinflamatorios derivados de los hongos en la calidad de vida de los enfermos oncológicos. Esta iniciativa tiene el apoyo del CDTI, el mediador de financiación de la administración general del estado de la i+d+i empresarial.

CRC-Folfox (2018-2019)

Estudio piloto para la evaluación de los beneficios de fórmulas con hongos medicinales en pacientes con cáncer colorrectal que presentan neuropatías periféricas derivadas del tratamiento de quimioterapia.

Colaboraciones

En 2017 comenzó una de las experiencias más emocionantes para el equipo de Hifas da Terra. Previamente habíamos colaborado con asociaciones de pacientes y familiares de alzhéimer (AFAPO) y fundaciones que investigan las lesiones neurológicas (FOLTRA). También participamos en las iniciativas de ayuda al paciente de cáncer promovidas por nuestra red de profesionales (La Cajita de Madera), pero el Reto Polar 2017 marcó un antes y un después en nuestro compromiso con todas las personas que se enfrentan a esta enfermedad. Ahora más que nunca el cáncer de mama es una prioridad en nuestras investigaciones y pronto podremos aportar nuestro granito de arena en su tratamiento.

Reto Polar Pelayo Vida 2017

El Reto Polar 2017 fue un viaje de superación para Micaela, Encarna, Ana Belén, Lorena y Esther. Juntas viajaron a Groenlandia para gritar con fuerza sí se puede superar el cáncer. En esta aventura ártica de 18 días a 30 ºC bajo cero recorrieron 200 km a pie y 100 km en kayak para poner en valor la importancia de la lucha, la superación y las ganas de vivir en las situaciones más difíciles.

La evidencia científica de los hongos en el cáncer

Nos gusta conocer los porqués. Cuando comenzamos nuestra actividad vinculada a la investigación en materia salud sabíamos que la medicina tradicional avalaba terapéuticamente unas 540 especies de hongos medicinales. De estas, muchas tenían aplicaciones a nivel metabólico, cardiovascular, nervioso, etc. Sin embargo, pronto descubrimos que de esas 540 especies, más de la mitad tenían propiedades anticancerígenas. Esto abrió la que hoy es nuestra principal línea de investigación y sobre la que recogemos algunas de las evidencias más representativas:

Evidencias en la modificación de la respuesta inmunitaria

  • Un estudio realizado en pacientes de cáncer de mama previamente tratadas con radioterapia mostró que el micelio seco de T. versicolor aumentaba el número de linfocitos y la actividad de células Natural Killer en estos pacientes.
  • En un estudio realizado en 100 pacientes de cáncer de cérvix, ovario y endometrio el extracto de Agaricus brasiliensis Murrill, administrado concomitantemente con quimioterapia, indujo un aumento significativo de la actividad de las células Natural Killer con respecto a placebo.
  • En pacientes con cáncer colorrectal en estadio II y III, el extracto PSK administrado de manera simultánea a quimioterapia, indujo un aumento en el número de células Natural Killer y una reducción en una proteína inmunosupresora ácida, además de reducir el riesgo de recidiva.
  • Un estudio realizado en niños y adolescentes (2-18 años) con leucemia y tumores sólidos previamente tratados con quimioterapia mostró que el tratamiento con G. lucidum inducía beneficios en la respuesta linfoproliferativa de los pacientes.

Evidencias en la mejoras de la calidad de vida de pacientes tratados con quimioterapia

  • En pacientes de cáncer de cérvix, ovario y endometrio el extracto de Agaricus brasiliensis Murrill administrado concomitantemente con quimioterapia indujo mejoras en la calidad de vida de los pacientes a nivel de apetito, alopecia, estabilidad emocional y debilidad general.
  • En la misma línea, en 8 pacientes de cáncer gástrico y colorrectal el extracto de micelio de Lentinula edodes administrado de manera concomitante a quimioterapia eliminó efectos indeseados de la quimioterapia como náuseas y dolor abdominal.
  • También se han observado mejoras en la calidad de vida de pacientes bajo terapia hormonal. En 48 pacientes de cáncer de mama con tratamiento hormonal que presentaban fatiga, el polvo de espora de Ganoderma lucidum indujo mejoras significativas en bienestar físico y fatiga, además de una reducción en niveles de ansiedad y depresión.

Además de la investigación oncológica, en nuestros proyectos de I+D de salud humana también buscamos soluciones para problemas de tipo cardiovascular, autoinmune y neurodegenerativo.

Referencias

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