La bronquitis crónica es una enfermedad caracterizada por la dificultad del paso del flujo aéreo debido a una inflamación de los bronquios que persiste en el tiempo.
Sus manifestaciones fundamentales son: tos productiva(con expectoración) y dificultad para respirar con sensación de ahogo o falta de aire.
Se trata de un proceso inflamatorio que afecta a la vía aérea y que resulta de un aumento de la actividad de agresores oxidativos y la disminución de la actividad antioxidante. Entre los agresores más frecuentes se encuentra el tabaco. Se ha demostrado que existe una relación dosis-dependiente entre el consumo del tabaco y el daño presente en la mucosa bronquial.
Otros tóxicos aéreos que favorecen la bronquitis crónica son frecuentes en áreas industriales o con alta polución, así como en trabajadores expuestos a gases nocivos y a polvos orgánicos e inorgánicos.
Se pueden hacer recomendaciones en general en la enfermedad respiratoria crónica: