La rinosinusitis es la inflamación de la mucosa de la nariz y cavidades paranasales. Cuando se acompaña de síntomas recientes de fiebre, dolor y secreción mucopurulenta se trata de una rinosinusitis aguda. Si es un proceso de más larga duración (seis semanas) con obstrucción o sensación de taponamiento nasal, goteo o secreción, malestar y disminución de la percepción olfativa, se trata de una sinusitis crónica.
Varias condiciones predisponen a la rinosinusitis, entre ellas condiciones inflamatorias como la alergia o las infecciones respiratorias de repetición u obstrucciones mecánicas dadas, fundamentalmente, por alteraciones en las condiciones anatómicas.
Otros factores de riesgo que pueden contribuir a su aparición y cronificación son la contaminación del aire, la inhalación de humos, el tabaquismo en el hogar, el uso de sustancias tópicas irritantes o las alteraciones en la inmunidad.